Елеосвящение есть таинство, в котором при помазании тела елеем призывается на больного благодать Божия, исцеляющая немощи душевные и телесные (Святитель Филарет Московский).
В России это таинство часто называют Соборованием. Данное наименование имеет народное происхождение, так как это таинство обычно совершалось семью священниками, то есть соборно. Важно отметить, что число семь имеет символическое значение полноты Церкви и не является обязательным элементом чинопоследования. В учебных пособиях по вероучению Православной Церкви это таинство принято называть Елеосвящением, что указывает на вещество, с помощью которого совершается таинство. В греческих богослужебных текстах данное таинство имеет ещё более конкретное название — Последование святого елея.
Для совершения таинства Соборования используется освящённый елей, то есть оливковое или, в редких случаях, растительное масло. В античности елей был важным продуктом питания, а также одним из распространенных медицинских средств. В том же качестве он использовался и в ветхозаветную эпоху. В Ветхом Завете, согласно книге Левит, прокаженные, исключавшиеся на время болезни из числа избранного народа по причине нечистоты, при выздоровлении принимали помазание от священника в знак обретения чистоты и возвращения в народ Божий (Лев. 14:10-29).
Медицинское значение елей сохранял и в новозаветную эпоху. Например, в евангельской причте о милосердном самарянине рассказывается, как добрый самаритянин возлил на раны избитого человека елей (Лк. 10:34). Однако в Соборном послании апостола Иакова указывается на то, что помазание служит только знаком, символом, тогда как целительное действие оказывает молитва Церкви (Иак. 5:14-15). Также для совершения таинства Соборования святой елей смешивают с вином, что тоже находит своё основание в евангельской притче о милосердном самарянине (Лк. 10:34).
Основанием для совершения Елеосвящения служат слова из Евангелия от Марка о том, что ученики Христа «многих больных мазали маслом и исцеляли» (Мк. 6:13), и слова из Соборного Послания апостола Иакова: «Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему» (Иак. 5:14-15).
Как уже было отмечено выше, в таинстве Соборования при помощи благодати Божией происходит исцеление душевных и телесных болезней. Стоит особо отметить, что исцелению в первую очередь подлежат душевные болезни, под которыми подразумеваются греховные страсти и привычки человека. Кроме того, существуют такие телесные болезни, причиной которых стал грех человека. Часто телесная болезнь может быть развитием душевного греха. Также есть такие греховные страсти, привычки и зависимости, которые самим своим существованием вредят здоровью человека (например, чревоугодие, блуд и т.п). Соборование действует в первую очередь на сам корень греха, помогая человеку избавиться от обуревающих его греховных навыков.
Нередко можно столкнуться с мнением, что в таинстве Соборования прощаются забытые и неосознанные грехи. Однако такое мнение является ошибочным, так как такие грехи прощаются уже в таинстве Покаяния.
Каждому православному христианину полезно Собороваться хотя бы раз в год. Но при необходимости можно участвовать в этом таинстве чаще. В любом случаем, о частоте участия в таинстве Елеосвящения, лучше посоветоваться с духовником.
Соборование длится примерно один час. В процессе Соборования читаются 7 отрывков из Апостола и Евангелия, которые сопровождаются помазыванием верующих смешанным с вином святым елеем. После Соборования верующие могут взять с собой святой елей для помазывания своих больных частей тела. Совершенно недопустимо передавать святой елей другим людям, которые не участвовали в таинстве. Обыкновенно это таинство совершается Великим постом, однако по просьбе верующих может совершаться в любой другой период года. При необходимости таинство может быть совершено индивидуально над болящим человеком.
Важно отметить, что представление о Соборовании как о предсмертном таинстве имеет католическое происхождение и является ложным, так как противоречит первоначальному исцеляющему смыслу таинства.
Таким образом, таинство Елеосвящения (Соборования) является одним из 7 таинств Церкви и относится к обязательным таинствам. Соборование имеет основания для совершения в Священном Писании. В таинстве Соборования при содействии благодати Божией происходит исцеление душевных и телесных болезней. Участвовать в таинстве полезно каждому православному христианину не менее одного раза в год, а при наличии одолевающих греховных страстей и телесных болезней рекомендуется собороваться чаще. Обычно Елеосвящение совершается в Великий пост, однако по просьбе верующих может быть совершено в любой день года.
